Konklave je za 267. rimskega škofa izvolil kardinala Roberta Prevosta, ki si je nadel ime Leon XIV. Novi papež je Američan, star je 69 let. Je prvi ameriški papež.
Robert Francis Prevost se je rodil 1955 v Chicagu (Illinois). Ima dva brata. Po diplomi na Malem semenišču avguštinskih očetov leta 1973 je diplomiral iz matematičnih znanosti in leta 1977 pridobil licenciat iz filozofije na Univerzi Villanova v Filadelfiji. Istega leta je vstopil v noviciat reda svetega Avguština v Saint Louisu in leta 1981 položil slovesne zaobljube. Naslednje leto je na Katoliški teološki zvezi v Chicagu pridobil diplomo iz teologije. V duhovnika je bil posvečen 19. junija 1982 v Rimu (kjer je na Angeliku študiral kanonsko pravo). Leta 1985 je začel svojo prakso v Peruju, kjer je služil kot kancler škofije Chulucanas in pomočnik župnika sostolnice Svete Družine v Nazaretu. Funkcije je zasedal do leta 1986. Naslednje leto je na Papeški univerzi »Sv. Tomaž Akvinski« doktoriral s tezo: Vloga lokalnega priorja v redu sv. Avguština iz kanonskega prava. Prav tako je bil leta 1987 izvoljen za direktorja poklicev in direktorja misij avguštinske province v Olympia Fields v Illinoisu. Leta 1988 je bil poslan v perujsko misijo Trujillo kot vodja skupnega vzgojnega projekta avguštinskih kandidatov vikariatov Chulucanas, Iquitos in Apurímac. Tam je bil prior skupnosti (1988–1992), vodja formacije (1988–1998) in učitelj zaobljubljenih (1992–1998). V nadškofiji Trujillo je bil tudi sodni vikar (1989–1998), profesor kanonskega prava, patristike in morale na višjem semenišču »San Carlos y San Marcelo«. Leta 1999 je bil izvoljen za provincialnega priorja province »Mati dobrega sveta« (Chicago). Po dveh letih in pol ga je generalni kapitel izvolil za generalnega priorja. Leta 2013 se je vrnil v rodno provinco (Chicago), da bi bil učitelj zaobljubljenega in provincialnega vikarja; položaje, ki jih je opravljal, dokler ga papež Frančišek 3. novembra 2014 ni imenoval za apostolskega upravitelja škofije Chiclayo (Peru). Nato je 12. decembra v katedrali Santa Maria in Chiclayo prejel škofovsko posvečenje. Papež Frančišek ga je leta 2015 imenoval za škofa Ayacucha. Od leta 2018 do leta 2023 je bil drugi podpredsednik Perujske škofovske konference, znotraj katere je bil predsednik Komisije za kulturo in izobraževanje ter član ekonomskega sveta. Leta 2020 je bil imenovan tudi za apostolskega administratorja Callaa, ki ga je opravljal do leta 2021. Od 30. januarja 2023 je bil prefekt Dikasterija za škofe in predsednik Papeške komisije za Latinsko Ameriko. 30. septembra 2023 je bil Robert Prevost sprejet v kardinalski zbor.
Papež Leon XIV. – prvi pozdrav in nagovor na balkonu bazilike sv. Petra po izvolitvi
Mir z vami vsemi! Bratje, sestre, predragi, to je prvi pozdrav vstalega Kristusa, Dobrega pastirja, ki je dal svoje življenje za Božjo čredo. Tudi jaz bi rad, da bi ta pozdrav miru vstopil v vaša srca, dosegel vaše družine. Vsem ljudem, kjerkoli že so, vsem ljudstvom, vsej zemlji, mir z vami. To je mir vstalega Kristusa, razorožen mir in ki razorožuje, ponižen in vztrajen mir. Prihaja od Boga, Boga, ki nas vse brezpogojno ljubi. Še vedno imamo v ušesih tisti šibek, a vedno pogumen glas papeža Frančiška, ki je blagoslovil Rim. Papež, ki je blagoslovil Rim, tisto jutro na velikonočno nedeljo, blagoslovil svet, ves svet. Naj nadaljujem z istim blagoslovom. Bog nas ljubi. Bog vas vse ljubi in zlo ne bo prevladalo. Vsi smo v Božjih rokah. Zato brez strahu, združeni, z roko v roki z Bogom in drug z drugim, pojdimo naprej. Smo Kristusovi učenci. Kristus gre pred nami. Svet potrebuje njegovo luč. Človeštvo ga potrebuje kot most, da ga lahko dosežeta Bog in njegova ljubezen. Pomagajte tudi nam, drug drugemu graditi mostove z dialogom, s srečanji, ki nas vse združujejo, da bi bili eno ljudstvo, ki vedno živi v miru. Hvala papežu Frančišku. Rad bi se zahvalil tudi vsem svojim bratom kardinalom, ki so me izbrali za Petrovega naslednika in da hodimo skupaj z vami kot združena Cerkev, vedno iščoč mir, pravičnost, vedno si prizadevajoč delati kot moški in ženske, zvesti Jezusu Kristusu, brez strahu, da bi oznanjali evangelij, da bili misijonarji. Sem sin svetega Avguština, avguštinec, ki je rekel: »Z vami sem kristjan in za vas škof.« V tem smislu lahko vsi skupaj hodimo proti domovini, ki nam jo je pripravil Bog. Poseben pozdrav rimski Cerkvi. Skupaj moramo iskati, kako biti misijonarska Cerkev, Cerkev, ki gradi mostove dialoga, vedno odprta za sprejemanje, kot je ta trg, z odprtimi rokami za vse, vse tiste, ki potrebujejo našo dobrodelnost, našo prisotnost, dialog, ljubezen. In če mi dovolite pozdrav, kjer je verno ljudstvo spremljalo svojega škofa, delilo svojo vero in dalo toliko, toliko, da bi sledilo verni Cerkvi Jezusa Kristusa. Vsi vi, bratje in sestre iz Rima, Italije, vsega sveta, želimo biti edina Cerkev, Cerkev, ki hodi, Cerkev, ki vedno išče mir, vedno išče ljubezen, vedno poskuša biti blizu, še posebej tistim, ki trpijo. Danes je dan prošnje k Pompejski Materi Božji. Naša mama Marija si vedno želi hoditi z nami, ostati blizu, pomagati nam s svojo priprošnjo in svojo ljubeznijo. Potem bi rad molil skupaj z vami. Molimo skupaj za to novo poslanstvo, za vso Cerkev, za mir v svetu in prosimo za to posebno milost Marijo, našo Mater.
Zdrava Marija, milosti polna, Gospod je s teboj, blagoslovljena si med ženami in blagoslovljen je sad tvojega telesa, Jezus. Sveta Marija, Mati Božja, prosi za nas grešnike, zdaj in ob uri naše smrti. Amen.
Foto: Vatican Media